一天之內集結百萬大軍並發動進攻，並不是每個國家的指揮官和參謀部都敢於挑戰的任務。以高效著稱的德國人在開戰之初花了3天時間集結起200萬軍隊，並將其中大部分人運送到臨近國境的各集結點，不可忽略的是在這之前，德國總參謀部和後勤部就已經制定了非常詳細的計劃。

黑格將軍和英國陸軍感到無比自豪，他們的105萬軍隊和4000餘門大炮從出發地到多切斯特-南安普敦一線集結並發動進攻只用了短短二十幾個小時。然而一場進攻下來，英軍指揮官們恍然發現他們的司令部和軍隊遠沒有德國人那種高效率，他們之所以能完成這種看似不可能的集結和進攻任務，完全是因為英格蘭的面積很小。首先，這105萬士兵英軍之前全都部署在英格蘭南部，其中很大一部分在湯頓、南安普敦和倫敦這三大兵力屯積點隨時待命，湯頓到前線的直線距離為75公裏，即便是步行也不過花上大半天時間，乘坐火車要繞上一些路，所花的時間也只有在7-8個小時；南安普敦的12個步兵師、21個獨立步兵團要做的只是集結起來然後拉著大炮上前線，他們也是黑格的命令發出後第一批抵達進攻出發地的軍隊；從倫敦到這條戰線最東端的南安普敦直線距離正好是100公裏，從倫敦抽調的部隊就算沿公路步行也能在規定時間內抵達前線。

在歷史上的諾曼底登陸戰役中情況就很不一樣了，加萊到諾曼底地區之間的距離超過300公裏，而且盟軍擁有絕對的制空權，數量驚人的盟軍飛機用持續的轟炸和騷擾破壞了法國大部分的鐵路線和公路，這令德軍部隊在法國的兵力調動十分困難。例如從蘇聯戰場抽調的兩個裝甲師從蘇聯到德法邊境上千公裏的路程只花了3天時間，從德法邊境到法國海岸數百公裏卻花了一個星期，而且各部隊還是打散前進，在投入戰鬥前還是花不少時間重新集結。

在27日一天，德軍為了空投傘兵、物資和支援前線投入了絕大部分航空力量，因而英軍的集結和運送幾乎沒有遭到任何來自外界的騷擾。

黑格將軍的司令部在這其中所扮演的角色，只是規劃出各部在進攻線上的具體位置，然後將這一信息傳達給參與行動的各師、團，實際上在這一天裏，英軍的鐵路運輸幾乎是一片混亂，有些部隊在上車之後等了數小時才出發，有些部隊下車之後發現自己還要走上幾公裏甚至十幾公裏前往預定地點，火炮是按計劃在進攻前運抵陣地，然而大部分彈藥卻還在後方。

英軍的第一次進攻停止之後，雙方陣地之間出現了短暫的平靜。趁著這個間隙，博內茅斯防線的總指揮官佛朗索瓦將軍和裝甲部隊指揮官古德裏安上校一同出現在前沿陣地上進行視察。盡管英格蘭的冬天不是特別冷，但在12月的淩晨時分，在戶外行走的人還是需要披上厚厚的大衣。看著戰壕裏穿著軍大衣、裹著毯子的德國士兵們一個個精神抖擻，新老兩位將領對於集團軍所作的充足準備感到非常滿意，辰天善待每一位士兵、用好每一位士兵的觀念正在漸漸改變他身旁的其他將領。

“德意志的戰鬥精神，美利堅的後勤保障！”古德裏安輕輕嘟囔了一句，對於辰天常說的話他開始的時候並不是很了解，畢竟這個時候美國陸軍只是一支不入流的軍事力量，看到隙炊事班將大鍋熱湯送到戰壕，而這些戰鬥在一線的士兵都是滿臉幸福的表情，他漸漸有些理解那句話的含意了。

“將軍！”“上校！”

佛朗索瓦和古德裏安走過的時候，旁邊的士兵們紛紛站起來敬禮。對於將領們來說，沒有什麽比看到自己的士兵鬥志昂揚的樣子更令他們欣慰了。經過一場非常激烈的戰鬥之後，戰地醫院裏卻沒有出現傷兵滿營的場面，就連戎馬數十載的佛朗索瓦都有些意外了。

在路過一個裝有潛望鏡的觀測哨時，軍官們不約而同的停下腳步，在深度超過2米的戰壕裏，士兵們必須爬到戰壕壁的簡易臺階上才能向外射擊，這種模式的戰壕在對方的炮火下有不錯的生存能力，只是註重儀表的將領們一般是不遠爬到戰壕壁上的，因此一路上佛朗索瓦等人還沒有近距離觀察過戰場上的情況。

這個時候天上的星星大都已經收工回家，不過戰場上並非一片漆黑，德軍不斷用照明彈防止英軍突襲，少數探照燈也在來回掃視著陣地前方的地面。在這種忽明忽暗的光線中，人們可以看到滿地的英軍屍體和一些斜插在地上的步槍，一些舉著白旗的英軍醫護兵正在來回搜索著幸存者。不少鐵絲網都在英軍炮擊和進攻中損毀，一些用來拉鐵絲網的木樁還孤零零的豎立在地上，在最前方的一些鐵絲網上還掛著碎布條之類的東西，一些趴在鐵絲網上的英軍士兵則早已死去。

“一次勇敢的進攻！一次愚蠢的進攻！”

在這一刻，德國將領們深深感覺到英國陸軍在觀念上的滯後性，在擁有足夠機槍的塹壕陣地面前，人數優勢將隨著機槍子彈而化為烏有，但英國將軍們還是讓成千上萬的士兵發動沖鋒，無數英國人、加拿大人、澳大利亞人和新西蘭人的生命就像稻草一樣被輕易收割。此戰過後，這幾個國家的黑色信使們想必將成為最忙碌的人。

在博內茅斯外海的“邊境總督”號上，辰天從他的參謀那裏得到一個驚人的數字，5-6萬！要知道英國人在法國戰場上的總損失還不到2萬人，而在短短的一個多小時裏，英國和它的盟友損失的軍隊比數十年來在歷次殖民戰爭中的損失還要多，英國陸軍此時更像是一個揮金如土的暴發戶，成萬成萬的士兵往德軍的槍口上填。要知道俄國人在持續了近一天的因斯特堡峽口戰役中不過損失了10萬人，一天一夜的貢比南戰役是12萬人，如果戰鬥照這種模式進行下去，英軍完全有可能趕上甚至超過俄國人創作的記錄。

屠殺與被屠殺，第一次世界大戰的軍事主題在這裏再一次得到體現。

“我們現在提防英國人狗急跳墻，讓士兵們趁著戰鬥間隙加固工事，還有將防毒面具下發到每個士兵手裏！命令瑟堡各機場的攻擊機和轟炸機起飛，天亮的時候它們正好可以趕到戰場，它們的目標是英軍出發陣地和後勤運輸線！”辰天努力的想著一切可以做的準備，接下來兩天的戰鬥是決定性的，任何人為失誤都是不能原諒的。

下達完命令之後，辰天從口袋裏摸出海德裏希親王送給他的那個銀質煙盒，接著動作生硬的抽出一支香煙，在上次和雷尼商量事情時一起抽過一次煙之後，辰天還沒有動過這盒煙。摸索半天之後，辰天卻發現自己身上沒有打火機，最後還是旁邊一個侍衛替他解決了這個難題。戰爭爆發後，煙一下子成為供不應求的熱門商品，上到德皇威廉二世，下到戰壕裏的士兵，煙民們對於煙的需求量增加了許多，疲倦和焦躁的時候，辰天向來是用咖啡解決問題，然而他在過去24個小時內喝的咖啡實在太多了。

在裊裊的白煙中，辰天心裏再次出現那種隱約的不安，他覺得對於天蠍座獨特的直覺不能全信也不能不信，畢竟很多事情都應驗了這種直覺。

“幫我請總參謀長過來！”

辰天一口接著一口的吸著煙，到目前為止他仍只會那種煙不過鼻的菜鳥級吸煙方式。在登陸戰役以來，除了發布命令之外，辰天還沒有主動找過自己的總參謀長。雖然這個時候大多數陸海軍將領都傾向於支持辰天，但值得信賴的暫時還只有這些舊將。

“殿下，要下達什麽命令嗎？”

霍夫曼很快應召來到，看到辰天在吸煙，他顯然有些驚訝。

“不，我只是想知道這段時間國內有沒有什麽異常情況？”在不動聲色的進行側面了解之後，辰天發現德皇派來的影子人物並沒有將整個蝙蝠軍團國有化，因為那樣做的話牽涉面太廣，難免會露出端倪，畢竟絕大部分間諜都是宣誓效忠辰天的，因此現階段蝙蝠軍團的情報還是基本可用的。

“異常情況？您指的是……”說道這裏，霍夫曼警覺的看了看四周，這個休息室裏只有辰天的幾個貼身侍衛，不過他還是盡量壓低自己的聲音。

“柏林！”

“柏林？暫時還沒有！不過有情報說……”霍夫曼將嘴巴湊近辰天說道，“在得到陛下的批準之後，那個東方的醫生已經開始對普林斯進行治療，至於效果我們就不是很清楚了！”

辰天點了點頭，雷尼此時還以特別聯絡官的身份呆在皇宮裏，不過為了不引起皇帝的懷疑，他平時並不主動與外人聯系，而是專門負責皇帝與辰天之間的聯絡，只要他還沒有傳回報告，那麽皇宮裏的情況就不至於太糟糕。不過如果那個醫生真的是貨真價實的中醫，那麽普林斯是否會被治好就很難說了，畢竟中國的醫術博大精深，中藥和針灸往往能夠起到意想不到的作用，而且在經歷日本侵略等浩劫之前，中醫們數千年積累下來的寶貴醫學知識和經驗保存的應該還很健全。

“一旦有風吹草動，立即向我報告！事關重大，千萬不要忽略一些看似平常的細節！”在這種與個人、家族以及國家命運有關的問題上，辰天表現出這種緊張是很自然的事情。

“是，我會多加關註的！”霍夫曼是個非常精明的人，這令辰天想起了老紮克和小紮克，一個大人物能夠成功崛起，他背後是些什麽樣的小人物是非常重要的。

辰天此時已經懶得去想英軍總指揮官黑格將軍在得知己方的傷亡之後會有什麽表情，英軍現在不會也不可能因為損失慘重而放棄進攻。喬治五世和他的將領們都很清楚，德國第8集團軍不過是德軍進攻的先頭部隊，法國海岸上還有不下百萬德軍官兵在準備讓自己的皮靴踏上英國的土地（參與進攻英國本土的德國陸軍部隊包括第1、5、7、8集團軍，共計143萬士兵和6，500門大炮，陸軍第2、6集團軍將作為戰略預備隊，各集團軍登陸次序為第8、第5、第1和第7集團軍，以上數據在戰神卷第十五章《帝國之鷹》裏有詳細說明，有些可愛的讀者還認為登陸的只有辰天和興登堡兩個集團軍，之前的章節沒有認真看喔，小小的批評一下！），英倫三島的戰略縱深實在小的可憐，英軍只有殲敵於海灘才有取勝的可能，退守內陸甚至蘇格蘭高地無異於慢性自殺。

平靜在英格蘭南部那片長25公裏、寬20公裏（包括英軍和德軍各自的縱深陣地以及交戰區域）的戰場上僅僅停留了半個小時，淩晨5點30分，英軍火炮再度向德軍陣地發動炮擊，德軍一方則派出少量飛艇對英軍炮兵陣地進行了轟炸，由於射程和距離的緣故，兩軍炮兵之間並未發生大規模炮火對射。

英軍第二次炮擊僅持續了半個小時便因為彈藥原因而停止，這次炮擊仍未能給德軍的塹壕陣地帶來實質性的破壞，在炮火中傷亡的德軍士兵也在三位數以下。英軍炮火剛停，數以萬計的英軍步兵便湧出戰壕，他們在悠揚的蘇格蘭風笛聲中發動一波又一波近似悲壯的沖鋒。在戰線各處，在照明彈的照耀下，放眼望去便是成片成片人頭湧動的英軍士兵，他們頭上的軍帽則有好幾種，平頂帶帽沿的是英格蘭和加拿大士兵，無沿布帽的是蘇格蘭和威爾士的士兵，帶著熱帶圓頂大沿帽的則是澳大利亞和各殖民軍團的士兵，盡管軍帽、制服甚至膚色各不相同，他們每個人手裏的刺刀都是同樣雪亮的，刺入人身體的感覺也沒有太大的差異。

盡管不需要精確瞄準就能打中敵人，德軍士兵們並沒有把這裏的戰鬥當作打獵一般輕松，隔著成百上千米的距離，他們仍能感覺到英軍隊列中散發出來的逼人氣勢。

隨著戰鬥的進行，一顆顆照明彈在空中劃過，成片成片的英軍士兵被炮火和子彈掃倒，然而後續的士兵毫不猶豫的填補上來，英軍攻擊部隊就像是一片巨大的海浪洶湧的朝德軍組成的防波堤襲來。

忽然間，空中再度傳來那種怪異而刺耳的聲音，德軍官兵頓時為之振奮，英軍士兵則倍感膽寒，這就是游弋在博內茅斯附近海面的德國戰艦發射的大口徑炮彈，70多枚為一波的305毫米和343毫米炮彈像是流星雨一般破空而來，半噸重的高爆炮彈爆炸時產生的巨大沖擊可以輕易的將方圓數十米內的生命抹去。一波炮彈過後，一個地方的英軍進攻隊列便會出現一大塊缺陷，英軍在那片區域的沖擊甚至因此而停滯。

在德軍陣地後面，一輛輛“石頭I”和“石頭II”敞開艙門進行炮擊，它們的37毫米坦克炮雖然威力不大，但作為速射炮來進行近距離支援卻能起到不錯的效果。德軍在25公裏長的地段所構築的防線無法做到滴水不漏，當某一地段出現不穩的時候，由坦克、裝甲車、摩托車組成的堵漏部隊便會用最快的速度趕到現場，然後一頓反擊將企圖滲透的英軍趕回老家。

冬日裏天亮的比較晚，然而1914年12月28日的天明時分還是到來了，最先作出反應的就是德國航空母艦甲板上的那些艦載機了。在一陣清晰的嗡嗡聲中，它們一架架依次滑離甲板，升入空中之後，上面的飛行員們也是這片區域最早迎接陽光的人。

當第一隊“海鷹II”飛臨博內茅斯以北的戰場上空時，英軍仍在做著最後的努力，這一帶地勢平坦，進攻中的英軍步兵幾乎毫無遮蔽的暴露在德軍的槍口之下。許多德國坦克和裝甲車甚至大搖大擺的開上陣地進行射擊，在德軍陣地前面的平地上層層疊疊的堆著無數陣亡者的屍體，現在英軍士兵每前進一步都必須跨過同伴的軀體。

在戰場靠東一些的地上，德軍陣地前還有好幾十個已經冷卻下來的裝甲車殘骸，那些是英軍在兩波進攻中先後投入的裝甲車部隊，其中就包括了兩輛小游民的樣車，德軍對付它們的辦法很簡單，就是集中十來個野戰炮兵營和幾十輛坦克進行有針對性的轟擊。

從瑟堡起飛的龐大機群抵達戰場之後，英國人徹底放棄了他們的第二次進攻。黑格對著國王和大臣們許下的諾言，終於無可奈何的落空了。

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